Marie
L’heure du goûter bat son plein, les feuilles se teintent d’ocre sur les trottoirs d’octobre, mais dans le salon, la tension grimpe : votre enfant tient son dernier livre, la mâchoire crispée, en mode coffre-fort. Les cousins, les copains, même la petite sœur tournent autour, mais pas question de céder. Pourquoi ce refus si catégorique de prêter ? Faut-il s’en inquiéter ? Et surtout : comment l’aider à apprivoiser le partage sans transformer chaque après-midi en zone de conflit ? Au fil des saisons, la question taraude bien des parents. Mais si prêter est loin d’être un réflexe inné, il existe des clés concrètes pour aider nos enfants à ouvrir, peu à peu, leur cercle de confiance.
Votre enfant garde tout pour lui : comprendre ce que révèle ce refus de partager
Le partage, un apprentissage long : pourquoi les enfants résistent souvent à prêter
Pour de nombreux enfants, le prêt des affaires n’est pas un geste naturel. Il s’agit même parfois d’une épreuve. Mieux vaut le savoir : entre 6 et 10 ans, la notion de propriété est très forte. À cet âge, les jouets, livres ou vêtements préférés deviennent des trésors intimes, investis parfois d’émotions ou de souvenirs. Derrière ce refus, il n’y a pas toujours de l’égoïsme pur, mais une vraie crainte de perdre, d’abîmer, ou de ne pas récupérer ce qui compte vraiment à leurs yeux.
Entre possessions précieuses et peurs cachées : que se passe-t-il dans la tête des 6-10 ans ?
À l’âge du primaire, l’enfant avance sur un fil entre envie d’indépendance et besoin de reconnaissance. Prêter, c’est accepter que l’autre touche à son univers, voire à son identité. Le refus est souvent signe d’une peur sous-jacente : peur de perdre l’objet, de la jalousie des autres, ou simplement de se sentir dépossédé. Un jouet favori ou un livre chéri prend vite des allures de doudou rassurant, surtout lors des mois de rentrée où les routines se mettent en place et les attaches se resserrent dans le cocon familial. Il est donc crucial de reconnaître la valeur qu’a une possession pour l’enfant avant de juger sa réaction de façon hâtive.
Les étapes du développement social : à quoi s’attendre à chaque âge ?
Le chemin vers la générosité suit ses propres étapes : avant 6 ans, l’enfant peine déjà à différencier le sien du nôtre et l’idée de partager relève du défi. Entre 6 et 10 ans, il comprend la notion de propriété mais a besoin d’être sécurisé pour prêter. C’est seulement vers 8-10 ans qu’il commence à apprécier pleinement l’expérience gratifiante de donner ou d’échanger, épaulé par l’exemple des adultes de son entourage.
- 3 à 5 ans : Le partage est souvent forcé, sous l’impulsion des adultes.
- 6 à 8 ans : Apparition de compromis, mais importance des objets personnels.
- 8 à 10 ans : Plus d’empathie et d’ouverture, mais chaque enfant évolue à son rythme.
Quand faut-il s’inquiéter ? Les signaux à ne pas ignorer derrière le refus de prêter
Isolement, disputes, conflits : ces petits indices qui en disent long
Refuser de prêter une voiture miniature ou un sweat préféré, c’est courant et plutôt sain. Mais lorsque ce comportement s’installe et s’accompagne d’isolement, de disputes répétées, ou d’une difficulté à garder de bons rapports avec les autres enfants, cela peut révéler un mal-être ou une difficulté à entrer en relation. Un enfant qui rompt systématiquement le jeu parce qu’il refuse tout échange, ou qui préfère rester seul de peur de « se faire piquer » ses affaires, mérite une attention particulière.
Faire la différence entre affirmation de soi et vraie difficulté à s’ouvrir aux autres
Il y a un monde entre poser ses limites (ce qui est sain : tout enfant a le droit d’être le gardien de ses affaires) et se replier sur soi. Surveiller l’équilibre entre affirmation de soi et retrait social fait toute la différence. Un refus de prêter ponctuel, en particulier sur des objets chers à son cœur, est le signe d’une personnalité affirmée. En revanche, si le refus est systématique, qu’il s’accompagne d’émotions fortes (angoisse, colère, tristesse excessive) ou bloque la possibilité de créer des liens, il peut être utile de s’en préoccuper davantage, toujours sans dramatiser mais en restant vigilant.
Voici un tableau simple pour repérer à quel moment le refus de prêter devient préoccupant :
| Comportement | Situation normale | Situation à surveiller |
|---|---|---|
| Refus de prêter | Objet très précieux ou dans des situations précises | Toujours, quel que soit l’objet ou la personne |
| Réactions à la demande | Moment d’hésitation, besoin d’être rassuré | Colère, crise, rupture du jeu ou fuite |
| Relations avec les autres | Gardien de ses affaires mais reste joueur | Isolement, disputes fréquentes, absence de partage |
Aider son enfant à apprivoiser le partage : astuces concrètes pour encourager la générosité
Rituels, jeux et exemples : cultiver le plaisir de donner sans forcer
Rien ne sert de réprimander ou de forcer les choses : le partage se vit au quotidien, à petits pas. Initier des rituels familiaux, comme le troc de livres du mercredi ou l’organisation de bourses aux jouets avec les copains, aide l’enfant à envisager le partage comme un jeu, et non comme une perte. L’exemple parental reste un atout maître : voir ses parents prêter, échanger ou donner avec plaisir donne envie d’imiter.
- Laisser l’enfant choisir lui-même ce qu’il veut bien prêter pour lui assurer un sentiment de contrôle.
- Valoriser les petits gestes de générosité, même les plus modestes.
- Mettre en place un panier de jeux « communs » et un panier « personnels » lors des invitations.
- Privilégier les jeux collaboratifs où chacun apporte quelque chose au groupe.
À l’occasion des vacances de la Toussaint ou des goûters d’automne, ces moments partagés deviennent de beaux terrains d’expérimentation, surtout lorsque la météo invite à se réunir à l’intérieur autour de boîtes de jeux ou de puzzles.
Dialoguer sans dramatiser : valoriser chaque petit progrès
Faire parler l’enfant, sans moraliser, aide souvent à identifier ce qui le freine. Plutôt qu’un long sermon, privilégiez les questions ouvertes (« Tu semblais triste à l’idée de prêter ton livre, tu veux m’en parler ? », « Qu’est-ce que tu ressens lorsqu’on te demande de donner ? »). Il s’agit d’accueillir les émotions et de reconnaître, devant lui, que certains objets sont plus difficiles à prêter – et c’est légitime. Chaque progrès, même minuscule, mérite d’être souligné : une poignée de billes partagée, une carte Pokémon laissée à un copain… Ces petites victoires forment peu à peu un socle de confiance solide.
Veillez à ne jamais minimiser l’attachement de votre enfant à ses affaires, mais apprenez-lui aussi l’assurance de la restitution : des engagements simples (« On rendra ton livre vendredi, tu es d’accord ? ») peuvent aider à rassurer.
En bref : s’il est tout à fait normal qu’à 6, 7 ou 8 ans, le refus de prêter soit fréquent, c’est l’évolution dans la durée et le contexte relationnel qui comptent. Ce n’est pas parce que votre enfant rechigne aujourd’hui à prêter qu’il ne saura pas, demain, ouvrir son univers à ceux qui l’entourent.
Et si prêter devenait bientôt un jeu d’enfant ?
L’apprentissage du partage s’inscrit dans la durée, et chaque enfant avance à son rythme, au gré des relations et des saisons de la vie. Ce qui importe, c’est d’accompagner ces étapes sans jugement, en offrant des repères sécurisants et en valorisant le plaisir, tout simple, de donner et de recevoir. À l’orée de l’automne, alors que les moments cocooning se multiplient, pourquoi ne pas transformer le partage en rituel familial – l’occasion de tisser des liens et de rappeler, en douceur, que la générosité s’apprend surtout par petits bouts… et beaucoup de bienveillance.
