Ma fille a trente-trois ans, deux enfants scolarisés en primaire et un métier qui ne lui laisse aucun répit. Ce soir-là, elle est arrivée chez moi avec les cheveux en bataille et un sac de courses qu’elle a posé par terre comme on dépose un sac de sable. Elle s’est assise, elle a sorti le cartable de son fils pour vérifier les devoirs, et elle a fondu en larmes devant une feuille de mots à apprendre pour le lendemain. Je l’ai regardée et j’ai pensé, comme souvent ces derniers mois, qu’elle en faisait trop. Qu’elle se mettait une pression que personne ne lui demandait. Et puis j’ai compris, en l’écoutant parler, que ce n’était pas elle le problème. C’était tout ce qu’on attend désormais d’un parent, empilé les uns sur les autres, sans qu’on ait jamais le droit d’en laisser tomber un seul.
- Les parents d'aujourd'hui doivent concilier des exigences contradictoires : disponibilité émotionnelle, réussite scolaire sans pression, régulation des écrans et vigilance sur la santé mentale.
- Prises séparément ces attentes semblent raisonnables, mais additionnées elles créent une charge impossible à tenir en permanence pour un seul parent.
- Alléger ce poids passe par le fait de se recentrer sur l'essentiel, d'accepter l'imperfection ponctuelle et d'oser parler ouvertement de sa fatigue.
Je croyais qu’elle en faisait trop, jusqu’à cette scène qui m’a glacée
Depuis des mois, j’observais ma fille jongler avec un emploi du temps qui ressemblait à un tableau Excel vivant. Le matin, les tartines pendant qu’elle vérifiait les mails du travail. Le soir, les devoirs pendant qu’elle préparait le repas du lendemain. Je me disais, en silence, qu’elle pourrait lever le pied. Qu’un enfant n’a pas besoin de parents aussi disponibles, aussi organisés, aussi présents sur tous les fronts à la fois. Je lui en avais même parlé, une fois, avec cette fausse légèreté des mères qui pensent encore savoir mieux.
Ce soir-là, devant le cartable ouvert sur la table de la cuisine, elle m’a dit une phrase que je n’ai pas oubliée : « Je ne sais plus ce qu’on attend de moi, alors j’essaie de tout faire. » Elle ne pleurait pas pour une feuille de mots. Elle pleurait parce qu’elle portait, en plus de cette feuille, l’idée qu’un enfant en retard sur ses apprentissages est un enfant mal accompagné, qu’un écran allumé trop longtemps est une faute, qu’une sortie scolaire ratée se solde par de la culpabilité silencieuse. Ce n’était pas elle qui en faisait trop. C’était la somme des attentes qui était devenue, tout simplement, trop lourde à porter seule.
Pourquoi les parents d’aujourd’hui jonglent avec des attentes impossibles à concilier
Ce qui frappe, quand on prend un peu de recul, c’est le nombre de rôles qu’on demande désormais à un seul parent d’endosser en même temps. Il faut être présent affectivement, sans tomber dans la surprotection. Encourager la réussite scolaire, sans mettre de pression. Limiter les écrans, tout en acceptant qu’ils font partie du quotidien des enfants. Veiller à la santé mentale de son enfant, alors qu’on n’a parfois pas le temps de veiller à la sienne. Chacune de ces exigences, prise isolément, semble raisonnable. Additionnées, elles deviennent un numéro d’équilibriste que personne ne peut tenir indéfiniment.
Voici, de façon concrète, les injonctions qui pèsent aujourd’hui sur les parents, souvent de manière simultanée :
- Être disponible émotionnellement à chaque instant, tout en gardant une activité professionnelle pleine et entière
- Accompagner la réussite scolaire sans jamais mettre de pression sur les résultats
- Réguler le temps d’écran des enfants dans un monde où le numérique est partout, y compris à l’école
- Préserver la santé mentale de toute la famille, en repérant les signaux d’alerte sans tomber dans l’inquiétude permanente
- Transmettre des valeurs d’autonomie tout en assurant une sécurité sans faille
Pris séparément, ces objectifs sont légitimes. Mais aucun parent ne dispose du temps, de l’énergie ni des ressources pour tous les remplir à la perfection, en permanence. C’est pourtant ce qu’on finit par exiger de soi-même, souvent sans s’en rendre compte, en comparant son quotidien à des modèles éclatés et contradictoires.
Et si le bon parent n’existait plus, remplacé par mille injonctions contradictoires
En 2026, les parents font face à des exigences contradictoires, disponibilité, réussite scolaire, écrans et santé mentale, qui rendent impossible un modèle unique de bon parent. C’est peut-être la vérité la plus difficile à accepter pour une génération entière de mères et de pères. On a grandi avec l’idée qu’il existait une bonne façon de faire, qu’il suffisait de trouver la méthode, le bon livre, le bon conseil. Aujourd’hui, les repères se sont multipliés, et avec eux les contradictions.
Pour mieux visualiser ce basculement, voici un tableau qui compare les attentes d’hier avec celles d’aujourd’hui :
| Attentes d’hier | Attentes d’aujourd’hui |
|---|---|
| Assurer le gîte, le couvert et la sécurité | Assurer en plus l’équilibre émotionnel et la réussite scolaire |
| Limiter les sorties et les fréquentations | Réguler les écrans, les réseaux sociaux et l’exposition numérique |
| Transmettre des valeurs et de la discipline | Encourager l’autonomie tout en restant disponible à chaque instant |
| Un seul modèle éducatif, souvent hérité des parents | Une multitude de courants éducatifs, parfois contradictoires entre eux |
Ce tableau n’a rien d’exhaustif, mais il montre bien à quel point le périmètre du rôle parental s’est élargi, sans que les journées ne comptent plus d’heures pour autant. Le résultat, c’est une génération de parents qui culpabilisent en silence, persuadés de ne jamais en faire assez, alors qu’ils en font déjà beaucoup plus que ce qu’on demandait à leurs propres parents.
Ce que cette soirée m’a appris sur ma fille, et sur moi
Cette soirée devant le cartable m’a renvoyé quelque chose que je n’avais pas vu venir. J’ai réalisé que mon propre jugement, celui d’une mère qui pensait avoir du recul, faisait partie du problème. En disant à ma fille qu’elle en faisait trop, je lui ajoutais une pression de plus, celle de devoir se justifier auprès de moi en plus de tout le reste. Il n’y a pas de recette miracle pour alléger ce poids, mais il existe des leviers concrets, celui de réduire les attentes qu’on place sur soi-même à ce qui est réellement essentiel pour son enfant, celui d’accepter qu’une soirée ratée ne défait pas des années d’attention sincère, et celui de parler ouvertement de cette fatigue plutôt que de la masquer derrière une organisation parfaite. Ma fille n’en faisait pas trop. Elle essayait simplement de répondre à des injonctions qu’aucun parent, aussi aimant et compétent soit-il, ne peut toutes satisfaire en même temps.
Ce qui reste, au fond, de cette soirée-là, c’est une forme de tendresse renouvelée pour tous les parents qui tiennent debout malgré ce grand écart permanent. Être un bon parent aujourd’hui, ce n’est sans doute pas cocher toutes les cases d’un modèle impossible, mais apprendre à faire des choix, à lâcher ce qui peut l’être, et à se pardonner les feuilles de mots apprises à la va-vite, un soir de fatigue, devant un cartable ouvert sur la table de la cuisine.
